صحبت‌های پله در مورد استقلال: در رده بزرگ ترین باشگاه های دنیاست
نام «استقلال» برای هوادارانش همیشه یادآور تاریخ پر افتخار و خاطراتی ماندگار است. یکی از به‌یادماندنی‌ترین این لحظات، زمانی بود که اسطوره فوتبال جهان، «پله»، در سفری تاریخی به تهران از این باشگاه بازدید کرد.
با فرا رسیدن روزهای ابتدایی مهرماه، قدیمی‌های باشگاه استقلال دوباره به یاد سالروز تأسیس این باشگاه پرطرفدار می‌افتند؛ روزی که برای بسیاری از هواداران و مدیران سابق آن، تداعی‌گر خاطراتی ارزشمند است.
عنایت‌الله بخشی، یکی از مدیران پیشین استقلال، در گفت‌وگویی با خبرورزشی به یکی از مهم‌ترین این خاطرات اشاره کرده است؛ روزی که اسطوره فوتبال برزیل، «پله»، در سال ۱۳۵۱ به تهران آمد و از این مجموعه ورزشی بازدید کرد.
بخشی در این باره توضیح داد:
«به خوبی به یاد دارم وقتی پله به ایران آمد، درباره باشگاه استقلال چنین گفت: این باشگاه را در شمار بزرگ‌ترین باشگاه‌های جهان می‌بینم. استقلال نه‌تنها در فوتبال، بلکه در رشته‌های ورزشی دیگر هم تیم‌داری می‌کند. در پایتخت و دیگر شهرهای ایران زمین‌های متعددی دارد و همین نشان می‌دهد که استقلال باشگاهی با عظمت است.»
سخنان پله بازتابی از شرایط ویژه استقلال در آن دوران بود؛ زمانی که این باشگاه در تهران و شهرستان‌ها مالک زمین‌ها و امکانات ورزشی متعدد بود. گستره فعالیت‌های استقلال حتی فراتر از مرزهای ایران رفته و املاکی در کشورهای ترکیه، بحرین و امارات نیز در اختیار داشت.
