تیم ملی و بازیکنانی که از استخر و مهمانی به تیم دعوت شدند
فهرست جدید تیم ملی فوتبال برای دیدارهای دوستانه با روسیه و تانزانیا اعلام شد، اما حضور بازیکنانی که در باشگاه فعالیتی ندارند و اوقات خود را در رستوران‌ها و استخرهای دوبی می‌گذرانند، بار دیگر بحث‌ها و انتقادات را برانگیخته است.
کارشناسان، از جمله دکتر امین جعفری، معتقدند برنامه آماده‌سازی تیم ملی در مسیر جام جهانی ۲۰۲۶ کانادا، مکزیک و آمریکا هنوز با کاستی‌های فراوانی روبه‌روست. فیفادی قبلی نیز به حضور تیم ایران در تورنمنت کافا گذشت، جایی که تیم تحت هدایت قلعه‌نویی حتی مقابل هندوستان، افغانستان، تاجیکستان و ازبکستان عملکرد درخوری نداشت. حالا هم دو دیدار دوستانه با روسیه و تانزانیا در دستور کار قرار گرفته است.
بازی با تیم ملی روسیه، که بیش از چهار سال است تحت تحریم‌های یوفا و فیفا قرار دارد و از رقابت‌های رسمی محروم است، کمک چندانی به آماده‌سازی ایران نمی‌کند. دیدار با تانزانیا نیز جایگزین دیدار با اروگوئه شده است، چرا که فیفا برگزاری دو بازی در دو قاره مختلف در یک فیفادی را مجاز نمی‌داند. با این حال، تیم ایران پس از بازی با روسیه در اروپا، به امارات سفر می‌کند تا در آسیا مقابل تانزانیا قرار گیرد.
این ناترازی در برنامه آماده‌سازی تیم ملی با وضعیت بازیکنان شاخص فوتبال ایران نیز هم‌زمان شده است. در حالی که مهدی طارمی از اینتر ایتالیا به لیگ یونان منتقل شده، لیگ برتر ایران نیز از لحاظ کیفیت بازیکنانی که بتوانند برای آینده تیم ملی امیدبخش باشند، وضعیت مناسبی ندارد. در پایان هفته ششم لیگ برتر، صدرنشین رقابت‌ها هنوز امتیاز دو رقمی کسب نکرده است.
لیست دعوت‌شدگان شامل علیرضا بیرانوند، پیام نیازمند، محمدرضا اخباری، محمد خلیفه، علی نعمتی، شجاع خلیل‌زاده، حسین ابرقویی، امین حزباوی، محمدمهدی زارع، آریا یوسفی، مهدی هاشم‌نژاد، امیرحسین حسین‌زاده، سعید عزت‌اللهی، محمد خدابنده‌لو، سامان قدوس، محمد قربانی، امید نورافکن، علیرضا جهانبخش، محمد محبی، اللهیار صیادمنش، جواد حسین‌نژاد، مهدی طارمی، علی علیپور و کسری طاهری است.
برخی بازیکنان حاضر در فهرست ممکن است با نقدهایی روبه‌رو شوند، اما دعوت‌هایی هم در راستای امید و تغییر به چشم می‌خورد. به عنوان مثال، حضور محمدمهدی زارع در تیم ملی با وجود نیمکت‌نشینی‌اش در فوتبال روسیه، به دلیل مصدومیت و عدم آمادگی مدافعان دیگر، چاره‌ای برای کادرفنی باقی نگذاشته است. دعوت دوباره اللهیار صیادمنش و کسری طاهری، که در ترکیب وسترلو و تیم پیکان عملکرد موفقی داشته‌اند، بار دیگر موجی از امید را در تیم ملی ایجاد کرده است.
با این حال، نقطه پرانتقاد لیست، بازگشت علیرضا جهانبخش است؛ بازیکنی که اگرچه سابقه درخشانی دارد، اما بدون تیم است و آخرین حضورش در رسانه‌ها، رفت و آمد با سعید عزت‌اللهی در استخر و ملاقات با علیرضا فغانی در رستوران‌های دوبی بوده است. انتقادها از این تصمیم، به دلیل نادیده گرفتن شأن تیم ملی و شرایط آماده‌سازی بازیکنان، بسیار جدی است.
امیر قلعه‌نویی در کنار دعوت بازیکنان، به فکر اضافه کردن یک دستیار خارجی دیگر است، در حالی که آنتونیو مانیکونه، ایتالیایی، پیش‌تر در کادرفنی تیم ملی حضور دارد. اما با توجه به مشکلات لیست بازیکنان و روند آماده‌سازی، بعید به نظر می‌رسد افزودن دستیار خارجی بتواند چالش‌های موجود را رفع کند.
