بازگشت ستاره‌های مصدوم استقلال؛ ساپینتو با ترکیبی کامل مقابل الوحدات اردن
در فاصله تنها چند روز تا دیدار سرنوشت‌ساز استقلال مقابل الوحدات اردن، بازگشت بازیکنان کلیدی مصدوم به تمرینات، موجی از امید و هیجان را در اردوی آبی‌ها ایجاد کرده است.
استقلال پس از هفته‌ها ناکامی در کسب پیروزی، هفته گذشته توانست با غلبه بر مس رفسنجان طلسم شکست‌ناپذیری خود را بشکند و با سه امتیاز ارزشمند، جایگاهش در جمع سه تیم برتر لیگ برتر را تثبیت کند. این برد پس از هفت مسابقه بدون برد در لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا، روحیه آبی‌پوشان را بالا برد، اما همچنان چالش اصلی استقلال در رقابت‌های آسیایی باقی مانده است؛ جایی که کسب نتیجه مقابل الوحدات اردن برای ادامه حضور در مرحله گروهی حیاتی است.
با وجود تصور اولیه از گروه آسان، استقلال در نخستین بازی آسیایی خود برابر الوصل، بدترین شکست تاریخ یک تیم ایرانی در مسابقات باشگاهی و ملی را تجربه کرد و با نتیجه ۷ بر یک مغلوب شد. در ادامه، شکست یک بر صفر مقابل المحرق بحرین، بحران زودهنگام در آسیا را برای این تیم رقم زد. حالا آبی‌ها چهارشنبه‌شب میزبان الوحدات هستند و نیاز مبرمی به پیروزی دارند تا از حذف زودهنگام جلوگیری کنند.
پیروزی برابر مس رفسنجان علاوه بر بازگرداندن اعتماد به نفس، شرایط اردوی استقلال را هم تغییر داد. در این دیدار خسرو حیدری به دلیل محرومیت روی نیمکت نبود و روزبه چشمی و ابوالفضل جلالی نیز در ترکیب تیم غایب بودند. حالا اما شرایط کاملاً متفاوت است.
چشمی که پس از مصدومیت در بازی با چادرملو و از دست دادن پدر همسرش، دو هفته از تمرینات دور بود، بار دیگر به تمرینات گروهی بازگشته و آماده همراهی تیم در دیدار چهارشنبه‌شب است، هرچند هنوز به آمادگی کامل برای ۹۰ دقیقه بازی نرسیده است. ابوالفضل جلالی پس از پشت سر گذاشتن دوره بیماری آنفولانزا، دوباره در تمرینات گروهی حضور یافته و مشکلی برای همراهی تیم ندارد. همچنین موسی جنپو با وجود آسیب‌دیدگی، می‌تواند در ترکیب مقابل الوحدات حضور داشته باشد.
با این شرایط، استقلال برای سومین بازی آسیایی خود بدون غایب به میدان می‌رود و ریکاردو ساپینتو انتخاب‌های متعددی برای چینش ترکیب اصلی در اختیار دارد؛ موقعیتی که هم شیرین است و هم چالش‌برانگیز برای سرمربی پرتغالی.
