استقلال در چه شرایطی صعود می‌کند؛ دو نبرد مرگ و زندگی
تساوی استقلال برابر الوحدات اردن در هفته چهارم لیگ قهرمانان آسیا، کار صعود شاگردان ساپینتو را به مرحله حذفی پیچیده‌تر کرد. حالا آبی‌ها برای زنده نگه داشتن رؤیای آسیایی خود، باید در دو دیدار حساس آینده برابر الوصل امارات و المحرق بحرین بی‌نقص ظاهر شوند.
تیم فوتبال استقلال ایران در هفته چهارم رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا (سطح ۲) مقابل الوحدات اردن با تساوی یک بر یک متوقف شد؛ نتیجه‌ای که معادلات گروه را برای آبی‌پوشان تهران پیچیده‌تر کرد و مسیر صعودشان را به مرحله حذفی دشوار ساخت.
در این مسابقه که شامگاه چهارشنبه، ۱۴ آبان برگزار شد، شاگردان ریکاردو ساپینتو با وجود نمایش نسبتاً برتر، نتوانستند از موقعیت‌های خود بهره ببرند و در نهایت با تقسیم امتیازات زمین را ترک کردند. استقلال با این تساوی چهار امتیازی شد و به دلیل تفاضل گل بهتر، نسبت به الوحدات در رده سوم جدول گروه A قرار گرفت. در صدر این گروه، الوصل امارات با ۱۰ امتیاز ایستاده و تیم المحرق بحرین با ۷ امتیاز جایگاه دوم را در اختیار دارد.
نکته قابل توجه اینکه، تیم‌های المحرق و الوحدات دیدار هفته پنجم را زودتر از موعد برگزار کرده‌اند و به همین دلیل، یک بازی بیشتر از استقلال و الوصل در کارنامه دارند. استقلال اگر قصد دارد از گروه خود صعود کند، باید در دیدار خانگی برابر الوصل امارات شکست‌ناپذیر بماند. این مسابقه در شرایطی در ایران برگزار خواهد شد که الوصل پس از تساوی برابر المحرق، سرمربی خود را از کار برکنار کرده است.
در صورتی که استقلال برابر الوصل شکست بخورد، برای صعود تنها یک راه باقی می‌ماند؛ پیروزی با اختلاف حداقل دو گل مقابل المحرق بحرین در بازی پایانی، تا در مجموع دیدارهای رودررو بالاتر از این تیم قرار گیرد. در دیدار رفت، المحرق موفق شد در تهران استقلال را با نتیجه یک بر صفر شکست دهد و همین موضوع کار آبی‌ها را دشوارتر کرده است.
برد استقلال برابر الوصل، تیم را ۷ امتیازی می‌کند، اما حتی در این حالت نیز شاگردان ساپینتو باید در دیدار با المحرق به پیروزی برسند، زیرا تساوی در بازی آخر به دلیل نتایج رودررو، موجب حذف استقلال خواهد شد.
در صورتی که استقلال مقابل الوصل به تساوی برسد، امتیازاتش به ۵ خواهد رسید و در آن صورت برای صعود، باید در دیدار با المحرق بحرین پیروز شود؛ هر نتیجه‌ای جز برد، به معنای خداحافظی با آسیاست.
سه حالت احتمالی صعود استقلال به مرحله حذفی:
۱. پیروزی مقابل الوصل و برد برابر المحرق با هر نتیجه‌ای
۲. تساوی با الوصل و پیروزی برابر المحرق با هر نتیجه‌ای
۳. شکست مقابل الوصل و برد مقابل المحرق با اختلاف بیش از یک گل
برنامه دو بازی آینده استقلال در آسیا نیز مشخص است؛ دیدار با الوصل در تاریخ ۵ آذر و بازی سرنوشت‌ساز مقابل المحرق در ۳ دی برگزار خواهد شد. اکنون تمام نگاه‌ها به این دو دیدار دوخته شده تا مشخص شود آیا استقلال می‌تواند از مسیر دشوار اما ممکن، جواز حضور در مرحله حذفی لیگ قهرمانان آسیا را به‌دست آورد یا خیر.
