پیش‌بازی استقلال - النصر؛ صعود یا وداع؟
دور برگشت مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیا امشب برگزار می‌شود و استقلال، تنها نماینده ایران در این رقابت‌ها، در ریاض به مصاف النصر می‌رود.
رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا امشب (دوشنبه، ۲۰ اسفند) با برگزاری دیدارهای دور برگشت مرحله یک‌هشتم نهایی ادامه پیدا می‌کند و استقلال ایران در ورزشگاه اول پارک شهر ریاض، به مصاف النصر عربستان خواهد رفت. این مسابقه که از ساعت ۲۱:۳۰ به وقت ایران آغاز می‌شود، تکلیف یکی از هشت تیم برتر این تورنمنت را مشخص خواهد کرد.
استقلال و النصر در نبرد مستقیم برای صعود
استقلال با قرار گرفتن در رده ششم و النصر به‌عنوان تیم سوم مرحله گروهی، به این مرحله راه یافتند. دیدار رفت دو تیم در تهران با تساوی بدون گل به پایان رسید و حالا تیمی که در این مسابقه پیروز شود، راهی یک‌چهارم نهایی خواهد شد. در صورت تساوی، کار به وقت‌های اضافه و احتمالا ضربات پنالتی کشیده خواهد شد.
النصر تاکنون دو بار در مراحل حذفی مقابل تیم‌های ایرانی قرار گرفته و در هر دو مورد حذف شده است. استقلال که یکی از سخت‌ترین فصل‌های خود را سپری می‌کند، امیدوار است این روند ادامه یابد و آبی‌پوشان بتوانند در یک شب خاطره‌انگیز، ناکامی‌های این فصل را با یک صعود دراماتیک جبران کنند.
بازگشت رونالدو؛ غیبت چند ستاره در دو تیم
کریستیانو رونالدو که دیدار رفت را از دست داده بود، امشب در ترکیب النصر حضور خواهد داشت. با این حال، تیم عربستانی همچنان چند بازیکن کلیدی خود را در اختیار ندارد. اوتاویو مونترو، آیمریک لاپورت و عبدالله الخیبری به دلیل مصدومیت در این بازی غایب خواهند بود.
در سمت مقابل، استقلال نیز چند بازیکن کلیدی خود را در اختیار ندارد. مسعود جمعه، محمدحسین اسلامی، مهرداد محمدی و آرش رضاوند به دلیل مصدومیت نمی‌توانند تیم را در این دیدار همراهی کنند.
آمار نه‌چندان درخشان النصر مقابل تیم‌های ایرانی
در سال‌های اخیر، تیم‌های عربستانی برتری محسوسی در تقابل با نمایندگان ایران داشته‌اند. اما النصر، برخلاف سایر تیم‌های عربستانی، در برابر تیم‌های ایرانی عملکرد متزلزلی داشته است. از ۱۶ رویارویی اخیر میان تیم‌های ایرانی و عربستانی در لیگ نخبگان آسیا، نمایندگان ایران تنها در ۴ مسابقه شکست نخورده‌اند که سه مورد از این بازی‌ها برابر النصر بوده است.
النصر در ۲۲ مسابقه اخیر خود در تمامی رقابت‌ها، تنها در دو بازی موفق به گلزنی نشده که هر دو دیدار برابر تیم‌های ایرانی، یعنی استقلال و پرسپولیس بوده است. استقلال نیز در دو تقابل اخیرش با تیم‌های عربستانی به نتیجه تساوی رسیده و در پنج بازی گذشته خود در لیگ نخبگان آسیا، شکستی را تجربه نکرده است.
بوژوویچ در آزمون بزرگ؛ پیولی روی لبه تیغ
استقلال این فصل یکی از پرالتهاب‌ترین دوران تاریخ خود را تجربه می‌کند. آبی‌پوشان در طول هشت مسابقه آسیایی، چهار سرمربی مختلف را روی نیمکت خود دیده‌اند. میودراگ بوژوویچ که دو دیدار است هدایت استقلال را بر عهده گرفته، امشب در یکی از مهم‌ترین چالش‌های خود باید مقابل تیم پرستاره النصر، شاگردانش را برای یک شگفتی آماده کند.
در سوی دیگر، النصر نیز شرایط چندان مطلوبی ندارد. این تیم که با هزینه‌های هنگفت، یکی از مدعیان اصلی قهرمانی در لیگ حرفه‌ای عربستان محسوب می‌شد، اکنون به رتبه چهارم سقوط کرده و عملاً از کورس قهرمانی جا مانده است. در چنین شرایطی، لیگ نخبگان آسیا شاید آخرین فرصت استفانو پیولی برای حفظ جایگاهش باشد. در صورت حذف زودهنگام النصر، سرمربی ایتالیایی ممکن است دیگر شانسی برای ادامه کار در این باشگاه نداشته باشد.
امشب در ریاض، یک تیم مسیر خود را به جمع هشت تیم برتر آسیا هموار خواهد کرد و تیم دیگر، با حذف تلخی از این رقابت‌ها خداحافظی خواهد کرد. آیا استقلال می‌تواند در خانه النصر، یک شب به‌یادماندنی را رقم بزند؟
