فرهاد مجیدی؛ تولد مردی که با استقلال تاریخ‌سازی کرد و در دقیقه ۹۰ از پرسپولیس برگشت!
سالروز تولد چهره‌ای فرا رسیده که نامش با افتخار و جنجال در فوتبال ایران گره خورده است؛ ستاره‌ای که می‌توانست پرسپولیسی شود اما پیراهن آبی را انتخاب کرد و در استقلال جاودانه شد.
سیزدهم خرداد، سالروز تولد بازیکنی است که نامش هنوز هم میان هواداران استقلال با احترام و هیجان یاد می‌شود. فردی که علاوه بر درخشش در قامت بازیکن، در نقش سرمربی نیز توانست افتخاراتی ویژه برای آبی‌های پایتخت رقم بزند و حالا نیز همواره به عنوان گزینه‌ای جدی برای هدایت این تیم از او یاد می‌شود.
طبق گزارش «خبر ورزشی»، فرهاد مجیدی در بهار ۱۳۷۶ و در حالی که در اردوی تیم ملی در کویت حضور داشت، نخستین بار به میدان رفت. در آن دیدار دوستانه مقابل تیم ملی کویت، محمد مایلی‌کهن برای نخستین‌بار از مجیدی استفاده کرد؛ اتفاقی که آغاز مسیر درخشان یک فوتبالیست محبوب شد، هرچند در آن زمان کمتر کسی تصور می‌کرد این جوان به یکی از اسطوره‌های فوتبال ایران بدل شود.
زمانی‌که ناصر حجازی فقید تنها ۲۴ ساعت پس از پیوستن مجیدی به استقلال، او را در ترکیب اصلی دربی قرار داد، این تصمیم تعجب بسیاری را برانگیخت. اما همین انتخاب جسورانه، به آغاز یک دوران باشکوه در کارنامه فرهاد مجیدی انجامید.
ورود مجیدی به استقلال در تابستان ۱۳۷۶ رقم خورد و خداحافظی‌اش از میادین نیز در پاییز ۱۳۹۲ با پیراهن همین تیم صورت گرفت. البته در این بازه زمانی، او چند بار از جمع آبی‌پوشان جدا شد و در تیم‌هایی در اتریش، امارات و قطر بازی کرد.
او با استقلال افتخارات متعددی کسب کرد؛ از جمله قهرمانی در لیگ آزادگان و لیگ برتر، فتح جام حذفی و همچنین نایب‌قهرمانی در جام باشگاه‌های آسیا. در قامت سرمربی نیز، در لیگ بیست و یکم عملکردی تاریخی از خود بر جای گذاشت و تیمش را بدون حتی یک شکست به مقام قهرمانی رساند—رکوردی که هنوز هم در فوتبال ایران بی‌نظیر است.
افزون بر این، مجیدی تنها فوتبالیست ایرانی است که موفق شد عنوان قهرمانی در لیگ قهرمانان آسیا را نیز به دست آورد؛ افتخاری که در سال ۲۰۰۳ و در دوران حضورش به عنوان بازیکن کمکی در تیم العین امارات نصیب او شد.
با این حال، دوران بازیگری مجیدی خالی از حاشیه نبود. در تابستان ۱۳۷۷، در حالی که اخبار انتقال احتمالی او به پرسپولیس در رسانه‌ها منتشر شده بود، این بازیکن در لحظات پایانی تصمیم گرفت از این انتقال صرف نظر کند و به استقلال بازگردد. آن سال‌ها روزنامه‌نگاران ورزشی تیتر زدند:
"هواداران رخصت ندادند، به پرسپولیس نمی‌روم"
نقل‌قولی که نه‌تنها یک تصمیم فوتبالی، بلکه رابطه‌ای عاطفی و احساسی میان او و هواداران استقلال را برای همیشه ثبت کرد.
