هدیه فراموش‌نشدنی اسطوره استقلال به مرد اول نیمکت پرسپولیس
اعتماد تاریخی منصور پورحیدری به وحید هاشمیان، مسیر تازه‌ای را برای سرمربی تازه‌نفس پرسپولیس باز کرد؛ مردی که حالا باید خود را برای یکی از داغ‌ترین فصول فوتبالی آماده کند.
پس از پایان رسمی همکاری با اسماعیل کارتال، سران باشگاه پرسپولیس بی‌درنگ تصمیم گرفتند سکان هدایت تیم را به چهره‌ای بسپارند که نامش با خاطرات تلخ و شیرین هواداران پیوند خورده است. اکنون، وحید هاشمیان که سابقه بازی در ترکیب سرخپوشان را دارد، رسماً به عنوان سرمربی پرسپولیس در لیگ بیست‌و‌پنجم معرفی شده است.
هاشمیان که فوتبالش را در ایران آغاز کرد و سپس سال‌ها در لیگ‌های معتبر آلمان درخشید، سابقه حضور در جام جهانی و جام ملت‌های آسیا با پیراهن تیم ملی را نیز در کارنامه دارد. با این حال، شاید کمتر کسی بداند که نقطه عطف ورود او به سطح ملی، به لطف اعتماد چهره‌ای فراموش‌نشدنی از استقلال رقم خورد.
در واپسین روزهای شهریور سال ۱۳۷۷، منصور پورحیدری، اسطوره فقید استقلال، به عنوان سرمربی تیم ملی انتخاب شد تا تیم را برای حضور در بازی‌های آسیایی بانکوک ۱۹۹۸ آماده کند. در آن زمان، ترکیب تیم ملی مملو از ستاره‌های نامدار بود؛ بسیاری از آن‌ها در پرسپولیس و استقلال بازی می‌کردند. با این حال، تصمیم غافلگیرکننده پورحیدری، اعتماد به مهاجم جوانی از تیم پاس بود: وحید هاشمیان.
این انتخاب برای شماری از کارشناسان عجیب و بحث‌برانگیز بود، اما خیلی زود مشخص شد که انتخاب پورحیدری بی‌دلیل نبوده است. هاشمیان در نخستین فرصت مهم خود، در دیدار مرحله گروهی برابر قزاقستان در آذر ۱۳۷۷، هر دو گل ایران را به ثمر رساند و تیم ملی را با پیروزی دو بر صفر روانه مرحله بعد کرد. همین درخشش، نام او را بر سر زبان‌ها انداخت و مقدمات حضورش در فوتبال اروپا را فراهم ساخت.
با گذشت سال‌ها از آن روزها و در حالی که منصور پورحیدری دیگر در میان ما نیست، وحید هاشمیان اکنون در جایگاه مهمی قرار گرفته؛ سرمربی پرسپولیس. قطعاً او امروز نیز خاطره اعتماد بزرگ اسطوره استقلال به جوانی گمنام را در ذهن دارد، اعتمادی که حالا خود باید به نسل تازه‌ای از بازیکنان منتقل کند.
