ستارگان استقلال و پرسپولیس در تایلند! +عکس اختصاصی

در سال ۱۳۷۷، فوتبال ایران یکی از طلایی‌ترین فصل‌های خود را تجربه کرد؛ پس از دو دهه انتظار، تیم ملی با ترکیبی جوان و پرانرژی به جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه راه یافت و نتایج قابل توجهی گرفت. اما بخش دوم آن سال، با قهرمانی تیم ملی در بازی‌های آسیایی بانکوک تکمیل شد. این موفقیت حاصل تلاش منصور پورحیدری بود که نیمکت تیم ملی را پس از جلال طالبی در تابستان همان سال برعهده گرفت و برای موفقیت در این رقابت‌ها، تیمی متشکل از ستون‌های استقلال و پرسپولیس را گرد هم آورد.

با این حال، علاوه بر ستارگان اصلی دو باشگاه بزرگ پایتخت، بازیکنانی نیز حضور داشتند که در آن زمان برای تیم‌های دیگری بازی می‌کردند اما بعدها به جمع آبی‌ها و قرمزها پیوستند. در تصویری که آذرماه ۱۳۷۷ در دهکده المپیک بازی‌های آسیایی بانکوک ثبت شده، چهار عضو شاخص تیم ملی به تصویر کشیده شده‌اند: حمید استیلی و علی دایی که بعدها درگیری‌های جدی بر سر سرمربیگری پرسپولیس داشتند، در آن زمان رفاقتی صمیمانه داشتند؛ بهزاد غلامپور و ستار همدانی نیز نمایندگان استقلال در این عکس محسوب می‌شدند.

شایان ذکر است که در جریان بازی‌های آسیایی، تنها حمید استیلی در پرسپولیس بازی می‌کرد و دیگر بازیکنان، علی‌رغم سابقه استقلال یا پرسپولیس بودن، آن زمان عضو تیم‌های دیگر بودند. این واقعیت جالب، نشان‌دهنده گستردگی و تنوع ترکیب تیم ملی ایران در آن سال طلایی است.