ستاره‌های خارجی استقلال بلای جان بازیکنان ایرانی: چه کسانی نیمکت‌نشین می‌شوند؟
اضافه شدن ستاره‌های گرانقیمت خارجی به استقلال، ترکیب اصلی تیم را دستخوش تغییرات جدی خواهد کرد و جای بازیکنان ایرانی فیکس را در ترکیب اصلی تهدید می‌کند.
پس از یکی از موفق‌ترین دوره‌های نقل و انتقالات استقلال در یک دهه اخیر، این تیم با جذب بازیکنان داخلی و خارجی سرشناس، ترکیبی قدرتمند شکل داده است. ستاره‌های خارجی جدیدی همچون آدان، نازون، جنپو، آسانی، آشورماتوف و منیر الحدادی به جمع شاگردان ساپینتو اضافه شده‌اند و حضورشان باعث می‌شود که ترکیب اصلی استقلال تحت تاثیر قرار گیرد.
باشگاه برای جذب این بازیکنان مبالغ قابل توجهی هزینه کرده و طبیعی است که این ستاره‌ها برای نیمکت‌نشینی نیامده‌اند. با وجود پیوستن دیرهنگامشان به تمرینات، آن‌ها به عنوان بازیکنان کلیدی و اصلی در ترکیب تیم مورد اعتماد ساپینتو قرار خواهند گرفت. این شرایط کار را برای بازیکنان ایرانی استقلال، حتی کسانی که در اردوهای اخیر تیم ملی حضور داشته‌اند، بسیار دشوار خواهد کرد و برخی از آن‌ها احتمالا نیمکت‌نشین می‌شوند.
در دو دیدار نخست لیگ و سوپرجام، بازیکنانی مانند مهران احمدی، سعید سحرخیزان، محمد حسین اسلامی و علیرضا کوشکی در ترکیب اصلی حضور داشتند، اما با ورود خارجی‌های گرانقیمت، جای آن‌ها در ترکیب اصلی کم کم محدود خواهد شد. از بین بازیکنان ایرانی، رامین رضاییان، روزبه چشمی، ابوالفضل جلالی و عارف آقاسی به نظر می‌رسد که جایگاه فیکس خود را حفظ خواهند کرد و آرمین سهرابیان نیز می‌تواند تا زمان بازگشت رستم آشورماتوف از مصدومیت در ترکیب اصلی باقی بماند.
سایر بازیکنان، هرچند با کیفیت، تحت تاثیر حضور خارجی‌های باارزش به نیمکت منتقل خواهند شد. حتی در شرایط آمادگی برابر، ساپینتو ترجیح می‌دهد از بازیکنان خارجی استفاده کند چرا که اعتماد بیشتری به آن‌ها دارد. با این حال، به دلیل حضور تعدادی از بازیکنان استقلال در اردوهای ملی، ممکن است در بازی جمعه مقابل استقلال خوزستان برخی از خارجی‌ها در ترکیب اصلی قرار نگیرند. با این وجود، برای دیدار حساس مقابل الوصل و ادامه لیگ، تدریجا خارجی‌ها جای بازیکنان ایرانی را خواهند گرفت؛ موضوعی که احتمال ایجاد حاشیه در طول فصل را نیز به همراه دارد و مدیریت آن برعهده ساپینتو خواهد بود.
