چرا ستاره‌های استقلال از پس جوانان استقلال خوزستان برنیامدند: اشتباه ساپینتو یا بازیکنان؟
در شبی غیرمنتظره و شوکه‌کننده، استقلال تهران با وجود ستاره‌های پرشمارش برابر استقلال خوزستان تن به شکست داد.
استقلال تهران در سومین هفته لیگ برتر با نمایشی ناامیدکننده مقابل استقلال خوزستان متوقف شد و در نهایت با دست خالی زمین مسابقه را ترک کرد. این شکست برای تیمی که با مهره‌های پرستاره پا به میدان گذاشته بود، ضربه‌ای سنگین و غیرقابل انتظار به حساب می‌آید.
با وجود حضور بازیکنان نامدار و شانس بالاتر روی کاغذ، آبی‌های پایتخت در زمین عملکردی سردرگم داشتند؛ موضوعی که بار دیگر خاطرات تلخ فصل قبل را در ذهن هواداران زنده کرد و نگرانی‌ها درباره آینده تیم را افزایش داد.
در سمت دیگر میدان، شاگردان امیر خلیفه‌اصل که لیگ را با سه امتیاز منفی به دلیل مشکلات صدور مجوز ملی آغاز کرده بودند، با این برد ارزشمند توانستند از وضعیت بحرانی فاصله بگیرند و به شرایطی مثبت در جدول برسند. استقلال خوزستان پیش از این در دو بازی ابتدایی برابر شمس آذر و پیکان به تساوی یک-یک رسیده بود و تنها یک امتیاز منفی داشت، اما برد امشب شرایط را به طور کامل تغییر داد.
این پیروزی نه فقط امتیازات استقلال خوزستان را به عدد مثبت رساند، بلکه فشار روانی ناشی از شروع فصل با امتیاز منفی را نیز از دوش بازیکنان برداشت. نکته قابل توجه اینکه اگر این تیم مجبور به آغاز لیگ با سه امتیاز منفی نبود، اکنون با ۵ امتیاز جایگاهی بالاتر از استقلال تهران در جدول داشت.
بسیاری پیش از شروع فصل، استقلال خوزستان را یکی از گزینه‌های اصلی سقوط می‌دانستند، اما نمایش جنگنده و انگیزه بالای بازیکنان جوان این تیم، دیدگاه‌ها را تغییر داده است. عبور از سد استقلال تهران پرستاره، نشان داد که خوزستانی‌ها توانایی بقا در لیگ برتر را دارند و می‌توانند معادلات رقابت را بر هم بزنند.
