از این بدتر نمی‌شد: سه مهره کلیدی استقلال غایب در جدال حساس با الوصل
استقلال در نخستین گام آسیایی خود برابر الوصل امارات با چالشی جدی روبه‌روست؛ سه بازیکن تأثیرگذار این تیم غایب خواهند بود و همین موضوع می‌تواند مسیر دشوار آبی‌ها را در لیگ قهرمانان پیچیده‌تر کند.
تیم فوتبال استقلال ایران امشب (چهارشنبه، ۲۶ شهریور) از ساعت ۱۹:۳۰ در چارچوب نخستین مسابقه خود در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا، در ورزشگاه خانگی الوصل امارات به میدان می‌رود. این دیدار برای آبی‌های پایتخت اهمیت دوچندانی دارد، چرا که آغازگر مسیری دشوار در این رقابت‌ها خواهد بود.
استقلال پیش از شروع لیگ برتر، در سوپرجام مقابل تراکتور شکست خورد و نخستین جام فصل را از دست داد. آن‌ها در سه هفته ابتدایی لیگ برتر نیز نتایجی پرنوسان داشتند؛ ابتدا تراکتور را از پیش رو برداشتند، اما در ادامه برابر ذوب‌آهن متوقف شدند و در سومین بازی، شکست مقابل استقلال خوزستان را تجربه کردند.
در سوی مقابل، الوصل نیز شرایط ایده‌آلی در لیگ امارات ندارد. این تیم پس از سه هفته تنها چهار امتیاز کسب کرده و در رده هشتم جدول ایستاده است. با این حال، ارزش مالی الوصل با ۴۷ میلیون و ۸۳۰ هزار یورو، آن را به دومین تیم گران‌قیمت لیگ قهرمانان بدل کرده، در حالی که استقلال با ۱۹ میلیون و ۳۳۰ هزار یورو در جایگاه چهارم این رده‌بندی قرار دارد.
با این حال، استقلال برای دیدار حساس امشب سه بازیکن خود را در اختیار نخواهد داشت؛ عارف غلامی و رستم آشورماتوف به دلیل مصدومیت غایب‌اند و مهران احمدی نیز با محرومیت روبه‌رو است.
خبر خوب برای آبی‌ها اینکه ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی تیم، که در رقابت‌های لیگ ایران از حضور روی نیمکت محروم است، در این بازی آسیایی می‌تواند کنار شاگردانش حضور داشته باشد.
ساپینتو در نشست خبری پیش از مسابقه گفت:
«فردا نخستین بازی خود را برگزار می‌کنیم. رقیب ما قوی‌ترین تیم این گروه است. الوصل بازیکنان باکیفیتی دارد و بودجه آن‌ها دو برابر ما است. امسال سرمایه‌گذاری بزرگی انجام داده‌اند. بازی‌های متعددی از این تیم دیده‌ام و آن‌ها در همه خطوط عملکرد خوبی دارند. بازیکنانی که تازه به تیم ما اضافه شده‌اند حدود ۸۰ درصد آماده‌اند و می‌توانند کمک کنند، اما نه برای ۹۰ دقیقه کامل.»
