چرا بازیکنان میلیاردی استقلال روی کاغذ خوبند اما در زمین نه؟
هواداران استقلال که با شور و شوق به استقبال فصل جدید رفته بودند، حالا با عملکرد ناامیدکننده تیم محبوبشان روبه‌رو شده‌اند.
در ابتدای فصل، استقلالی‌ها امیدوار بودند که با جذب چند ستاره خارجی و بازیکنان پرهزینه، شروعی قدرتمند داشته باشند و در مسیر قهرمانی گام بردارند. اما برخلاف این انتظار، نتایج تیم در هفته‌های ابتدایی بسیار ناامیدکننده بود و حتی برخی بازی‌ها با نمایش‌هایی فاجعه‌بار همراه شد. همین موضوع موجی از انتقاد را متوجه کادر فنی و بازیکنان کرد.
مشکلات استقلال تنها به ضعف‌های تاکتیکی و ساختاری ختم نشد. بی‌نظمی‌های آشکار درون زمین، اشتباهات فردی مکرر و شلختگی در اجرای برنامه‌های بازی، بیشترین لطمه را به تیم وارد کرد. علاوه بر این، چند خرید خارجی پرهزینه نیز نتوانستند انتظارات را برآورده کنند.
بازیکنانی همچون جنپو، نازون، الحدادی و آدان، نه‌تنها دیر به جمع تیم اضافه شدند، بلکه از نظر بدنی هم آماده نبودند. همین ضعف بدنی آشکار سبب شد این بازیکنان به جای کمک به استقلال، بیشتر به یک معضل برای تیم تبدیل شوند. حتی داکنز نازون که در تیم سابق خود دوره بدنسازی را پشت سر گذاشته بود، هر بار که برای استقلال به میدان رفت، ناآماده و دور از شرایط مسابقه دیده شد.
در این میان تنها اندونگ و آسانی بودند که با پشت سر گذاشتن یک پیش‌فصل کامل و منظم، توانستند از نظر بدنی در شرایط مطلوب باقی بمانند. با این حال، این تعداد بازیکن آماده برای جبران ضعف سایر نفرات کافی نبود.
همین مجموعه از مشکلات باعث شد استقلال از همان آغاز فصل وارد مسیری پرحاشیه شود؛ مسیری که فاصله زیادی با اهداف بزرگ باشگاه و خواسته‌های هواداران دارد. اکنون نگاه‌ها به ساپینتو دوخته شده تا مشخص شود آیا او قادر خواهد بود تیم را از بحران خارج کرده و برای ادامه رقابت‌ها به شرایط مطلوب برساند یا خیر.
