قلعه‌نویی: ایران می‌تواند اولین تیم صعودکننده به جام جهانی ۲۰۲۶ باشد
سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، امیر قلعه‌نویی، پیش از سفر تیم ملی به لائوس برای دیدار با کره شمالی در رقابت‌های انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، اعلام کرد که تیم تحت هدایتش قادر است به‌عنوان اولین تیم به جام جهانی صعود کند.
قلعه‌نویی در ابتدا از مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، به دلیل فراهم کردن شرایط سفر تیم ملی به لائوس تشکر کرد و گفت: «سفرهای بین‌المللی بسیار سخت است، اما آقای تاج این سفر را مهیا کرد تا تیم ملی پرواز مستقیم به لائوس داشته باشد.»
وی در ادامه، به وضعیت روحی تیم اشاره کرد و افزود: «تیم ملی اکنون از نظر روانی در شرایط خوبی قرار دارد. با بازیکنان صحبت کرده‌ام که بازی مقابل قطر را فراموش کنند و برای بازی با کره شمالی آماده شوند.»
سرمربی ایران همچنین در مورد تیم کره شمالی گفت: «آنالیزهای ما نشان داده که کره شمالی تیمی سخت‌کوش و دونده است. اما ما ایران هستیم و تیمی تهاجمی داریم.»
قلعه‌نویی به انتقادهای مطرح شده از تیم ملی نیز واکنش نشان داد و افزود: «ما به نظرات منتقدان احترام می‌گذاریم، اما باید کمک کنیم تا در مسیر رسیدن به جام جهانی موفق شویم. اگر دو بازی پیش رو را ببریم، صعودمان تقریباً قطعی خواهد بود.»
وی همچنین از تغییر نسل در تیم ملی و اهمیت نتیجه‌گیری همزمان با آن سخن گفت و تاکید کرد که نتیجه‌گیری در کنار تغییر نسل، اولویت تیم ملی است.
