واکنش جالب نیکبخت به آمدن آل کثیر
علیرضا نیکبخت، بازیکن سابق استقلال، در گفت‌وگویی اختصاصی با «فوتبال ۳۶۰» عملکرد آبی‌پوشان در سوپرجام را مثبت ارزیابی کرد اما در واکنش به شایعه حضور عیسی آل‌کثیر در این تیم، تاکید داشت که مدیران باشگاه باید به جای خرید بازیکنان پرحاشیه، روی جذب استعدادهای جوان و باکیفیت تمرکز کنند.
در نخستین بازی فصل و دیدار فینال سوپرجام، استقلال با وجود پیشتازی در بیشتر دقایق مسابقه، در نهایت با نتیجه ۲ بر ۱ مغلوب تراکتور شد و جام را به حریف تبریزی خود واگذار کرد. این شکست، هرچند برای هواداران تلخ بود، اما نمایش آبی‌ها امیدواری‌هایی برای فصل جدید ایجاد کرد. علیرضا نیکبخت، مدافع پیشین استقلال، در گفت‌وگوی اختصاصی با «فوتبال ۳۶۰» ضمن تمجید از کیفیت بازی تیم، آینده روشنی را برای شاگردان ریکاردو ساپینتو پیش‌بینی کرد.
او درباره عملکرد استقلال در این مسابقه گفت: «استقلال شروع فوق‌العاده‌ای داشت و نیمه اول را با نمایش چشم‌نوازی پشت سر گذاشت. اما در نیمه دوم، افت عملکرد و بدشانسی در دقایق پایانی باعث شد دو گل دریافت کنند. با این حال، بازی تیم امیدوارکننده بود و به نظرم فصل خوبی در انتظار هواداران است.» به گفته او، غیبت چند بازیکن جدید و آماده‌نبودن کامل تیم نیز در این نتیجه بی‌تاثیر نبود و نباید فراموش کرد که تراکتور حریف قدرتمندی است که شکست‌دادنش آسان نیست.
در ارزیابی خط دفاعی، نیکبخت اشتباهات فردی را بخشی طبیعی از فوتبال دانست و گفت: «سامان فلاح در صحنه پنالتی بدشانس بود و این را نمی‌توان یک اشتباه محض دانست. همچنین، ناهماهنگی بین آرمین سهرابیان و آنتونی آدان طبیعی است چون آدان تازه به تیم پیوسته و زمان می‌خواهد تا با خط دفاع هماهنگ شود. کیفیت تراکتور هم در این دو گل بی‌تاثیر نبود، به ویژه گل دوم که روی یک ضدحمله سریع به ثمر رسید.»
در ادامه، او عملکرد ساپینتو در دوره اول حضورش در استقلال را مثبت ارزیابی کرد و تاکید داشت: «تیمی که او ساخت، فوتبال تماشایی و هماهنگ ارائه می‌داد. امیدوارم این فصل کمتر درگیر حواشی شود و تمام تمرکزش را روی کار فنی بگذارد. البته، حمایت مدیریت برای موفقیت ساپینتو ضروری است.»
درباره شرایط رختکن استقلال، نیکبخت به کمبود بازیکنان کلیدی اشاره کرد و افزود: «چند خرید بزرگ انجام شده اما تیم هنوز نیاز به تقویت دارد. هیچ مربی بزرگی بدون ابزار مناسب موفق نمی‌شود و بهتر است مدیران بازیکنان مدنظر ساپینتو را فراهم کنند.»
در خصوص جدایی سیدحسین حسینی و حضور آنتونی آدان، او گفت: «سیدحسین نزدیک به یک دهه با تمام توان برای استقلال جنگید و بهتر بود باشگاه از او قدردانی می‌کرد. اما انتخاب آدان تصمیم ساپینتو بوده و باید به نظر او احترام گذاشت. امیدوارم آدان بتواند در استقلال بدرخشد.»
در واکنش به شایعه انتقال عیسی آل‌کثیر و استوری جنجالی اخیرش، نیکبخت اظهار کرد: «قصد ایجاد حاشیه برای استقلال ندارم. حرفم این است که باشگاه باید بازیکنانی جذب کند که در شأن نام استقلال باشند. در ایران استعدادهای جوان و باکیفیت زیادی وجود دارد و حتی با همین خط حمله فعلی، می‌توان به موفقیت رسید.»
او در پایان درباره شانس قهرمانی استقلال گفت: «مطمئنم فصل درخشانی در پیش است. از هواداران می‌خواهم در طول فصل، بی‌وقفه از ساپینتو و تیم حمایت کنند تا در پایان فصل جشن قهرمانی بگیریم. اگر مدیریت شرایط را برای کادرفنی و بازیکنان فراهم کند، استقلال به جایگاه واقعی خود بازخواهد گشت.»
