ساپینتو قسر در رفت!
با وجود ناکامی‌های اخیر و شکست مقابل المحرق بحرین، باشگاه استقلال تصمیم گرفت سرمربی پرتغالی خود، ریکاردو ساپینتو، همچنان هدایت تیم را بر عهده داشته باشد. هواداران اما همچنان نگران روند نتایج تیم و آینده فصل جاری هستند.
پس از شکست استقلال مقابل المحرق بحرین در هفته دوم لیگ قهرمانان آسیا، هیات مدیره باشگاه امروز پنجشنبه جلسه‌ای فوری برگزار کرد تا وضعیت تیم بررسی شود. با وجود شکست‌های پیاپی و موج انتقاد هواداران، مدیران باشگاه تصمیم گرفتند ساپینتو به کار خود ادامه دهد.
استقلال که فصل جدید لیگ برتر را با امیدهای زیاد و جذب ستاره‌هایی همچون یاسر آسانی، موسی جنپو، آنتونیو آدان و منیر الحدادی آغاز کرده بود، تاکنون نتوانسته انتظارات را برآورده کند. شکست یک بر صفر برابر استقلال خوزستان، توقف مقابل ذوب‌آهن، شکست سنگین ۷ بر یک در لیگ قهرمانان و باخت مقابل المحرق بحرین، باعث ایجاد موجی از نارضایتی هواداران شده است.
هواداران معتقدند با توجه به اینکه باشگاه مهره‌های مورد نیاز کادر فنی را تأمین کرده، مشکل اصلی در بخش فنی است و نیاز به تغییرات فوری وجود دارد. باشگاه بلافاصله پس از بازی بیانیه‌ای منتشر کرد و در آن نوشت:
«پیش از هر چیز بر خود لازم می‌دانیم از هواداران عزیز استقلال بابت نتایج اخیر این تیم صمیمانه عذرخواهی کنیم.»
در ادامه، برگزاری جلسه‌ای با ساپینتو برای بررسی دلایل ناکامی‌ها اعلام شد و سرمربی توضیحات خود را ارائه داد. مدیران باشگاه ضمن ابراز نگرانی، امیدوارند با پیروزی در دیدار حساس برابر چادرملو اردکان، روند ناکامی‌ها متوقف شود.
موضوع بسته شدن دو پنجره نقلوانتقالاتی باشگاه نیز در این جلسه مطرح شد؛ استقلال تا نیم‌فصل لیگ بیست‌وششم اجازه جذب بازیکن جدید ندارد. باشگاه در تلاش است از طریق دادگاه حکمیت ورزش (CAS) این محدودیت را پیگیری کند تا شاید حکم صادرشده تعلیق یا لغو شود.
با تنها چهار روز فرصت تا بازی با چادرملو، همه نگاه‌ها به عملکرد تیم و سرمربی پرتغالی در این مسابقه حساس دوخته شده است.
