ترکیب احتمالی استقلال مقابل الوصل
استقلال در شرایطی حساس و سرنوشت‌ساز باید در رقابت‌های آسیایی به مصاف الوصل امارات برود که کوچک‌ترین اشتباهی می‌تواند رؤیای صعود را به کلی از بین ببرد.
نبرد سرنوشت؛ استقلال در پی جبران شکست سنگین دور رفت
تیم فوتبال استقلال تهران در آستانه دیداری حیاتی برابر الوصل امارات قرار دارد. هدف اصلی آبی‌پوشان در این مسابقه، نه فقط کسب سه امتیاز، بلکه «جبران شکست سنگین دور رفت و بازگرداندن اعتبار آسیایی» خود است. این مسابقه از نظر صعود، تعیین‌کننده نیست و استقلال در هر نتیجه‌ای، همچنان به پیروزی در هفته پایانی مقابل المحرق بحرین نیاز دارد تا شانس صعود داشته باشد.
با این حال، نتیجه این بازی حساسیت خاص خود را دارد. اگر استقلال بتواند از الوصل امتیاز بگیرد، در بازی نهایی با هر نوع بردی صعود خواهد کرد، اما در صورت شکست برابر تیم اماراتی، آبی‌ها باید حتماً المحرق را «با اختلاف دو گل یا بیشتر شکست دهند». همین موضوع باعث شده است که ریکاردو ساپینتو تصمیم بگیرد در این بازی با تمام مهره‌های اصلی‌اش وارد میدان شود تا «هیچ ریسکی درباره سرنوشت تیم انجام ندهد.»
ایستادگی دروازه‌بان باتجربه زیر فشار انتقادات
درون دروازه استقلال، آنتونیو آدان، دروازه‌بان اسپانیایی، قرار خواهد گرفت. آدان پس از مصدومیت حبیب فرعباسی در دیدار با آلومینیوم اراک، بار دیگر به ترکیب اصلی بازگشته است. کادر فنی به دنبال استراحت کامل فرعباسی برای دو مصاف بسیار مهم آینده مقابل فولاد و پرسپولیس است و به همین دلیل، ساپینتو همچنان از آدان استفاده می‌کند. با وجود تحمل «فشار زیادی» که این روزها بر آدان وارد می‌شود، کادر فنی همچنان به «تجربه و توانایی‌های او اعتماد دارد.»
انسجام خط دفاعی با اتکاء به مدافعان خارجی و داخلی
در خط دفاعی آبی‌ها، رستم آشورماتوف، مدافع ازبکستانی، بار دیگر در پست دفاع میانی به میدان می‌رود. آشورماتوف به «یک مهره کاملاً قابل اتکا تبدیل شده و نظم و انسجام فوق‌العاده‌ای به خط دفاعی آبی‌ها داده است.» در کنار وی، سامان فلاح قرار دارد. فلاح، با وجود اینکه در هفته‌های اخیر چند اشتباه داشته، همچنان «مورد اعتماد ساپینتو است و مربی پرتغالی ترجیح می‌دهد این مدافع جوان را در ترکیب ثابت نگه دارد تا او با ادامه بازی، فرم مطلوبش را بازیابد.»
در سمت راست دفاعی، صالح حردانی پس از استراحت در دیدار جام حذفی که ناشی از خستگی بازگشت از اردوی تیم ملی بود، به ترکیب اصلی بازگشته و جای رامین رضاییان را گرفته است. امید ساپینتو این است که حردانی «با دوندگی بالا و توانایی نفوذهای سریعش در حمله و دفاع به تیم کمک کند و بار دیگر کیفیت واقعی خود را نشان بدهد.» حسین گودرزی نیز در سمت چپ دفاعی از ابتدا فیکس خواهد بود. او در بازی جام حذفی مقابل پادیاب به عنوان بازیکن تعویضی به جای جلالی به میدان آمد.
میانه میدان تحت کنترل کشف بزرگ و هافبک گابنی
در میانه میدان، امیرمحمد رزاقی‌نیا، که یکی از «کشفیات بزرگ استقلال» در این فصل لقب گرفته و در پست هافبک دفاعی عملکرد مطلوبی داشته، از ابتدا در ترکیب حضور خواهد داشت تا «نقش مهمی در کنترل نبض بازی» ایفا کند. در کنار او، دیدیه اندونگ، هافبک گابنی، مأموریت دارد که «مرکز زمین را جمع نگه دارد و مانع شکل‌گیری حملات الوصل شود.» اندونگ که در بازی رفت عملکرد خوبی نداشت، اکنون مسئولیت دارد نمایش ضعیف قبلی را جبران کند.
یاسر آسانی، یکی از ستاره‌های اصلی استقلال و امیدهای گلزنی تیم، که در دیدار قبلی برابر پادیاب دو گل به ثمر رساند و تیم را نجات داد، اکنون به‌دنبال ادامه روند درخشان خود در مقابل الوصل است. همچنین مهران احمدی، که همراه ساپینتو در نشست خبری پیش از بازی حضور یافته بود، یکی از گزینه‌های جدی برای بازی در سمت راست یا میانه هجومی است و باید «در بخش تهاجمی نقش مهمی را ایفا کند.»
معضل بزرگ ساپینتو؛ ابهام در پست وینگر چپ
در پست وینگر چپ، که به دلیل محرومیت علیرضا کوشکی خالی شده، ریکاردو ساپینتو با یک تصمیم دشوار روبه‌روست. منیر الحدادی یکی از گزینه‌های سرمربی پرتغالی برای پر کردن جای کوشکی است. با این حال، این احتمال وجود دارد که ساپینتو تصمیم بگیرد از اسماعیل قلی‌زاده در این پست استفاده کند تا او در موقعیت تخصصی‌اش بازی کند. در صورت عملی شدن این تصمیم، «یکی از میان منیر الحدادی یا مهران احمدی» نیمکت‌نشین خواهد شد.
در نهایت، در خط حمله، سعید سحرخیزان، مهاجم جوان استقلال، به دنبال استفاده از فرصتی است که برایش فراهم شده است. وظیفه اصلی او این است که «خط دفاعی الوصل را تحت فشار قرار دهد و اگر فرصت مناسبی به دست آورد، دروازه تیم اماراتی را باز کند.» سحرخیزان این توانایی را دارد که «با دوندگی بالا و تحرک زیاد، مدافعان حریف را به چالش بکشد و بازی را برای آن‌ها سخت کند.»
ترکیب احتمالی استقلال: آنتونیو آدان، رستم آشورماتوف، سامان فلاح، صالح حردانی، حسین گودرزی، امیرمحمد رزاقی‌نیا، دیدیه اندونگ، یاسر آسانی، منیر الحدادی، مهران احمدی (اسماعیل قلی‌زاده)، سعید سحرخیزان.
