مریخ‌نورد استقامت، نمونه‌ای متفاوت و مهم از مریخ را کشف کرد

مریخ‌نورد استقامت، در تازه‌ترین مأموریت خود، نمونه‌ای از سنگ و خاک مریخ را جمع‌آوری کرده که ناسا آن را «بی‌سابقه» توصیف کرده است. این نمونه که درون یک لوله نمونه‌برداری مُهر و موم شده قرار گرفته، یکی از مهم‌ترین نمونه‌هایی است که تاکنون توسط این مریخ‌نورد جمع‌آوری شده و قرار است در آینده، دانشمندان آن را در آزمایشگاه‌های روی زمین بررسی کنند.

ناسا به‌تازگی این خبر را منتشر کرده و تأکید کرده که برنامه‌هایی برای انتقال این نمونه به زمین در حال انجام است. کارشناسان این سازمان فضایی معتقدند که تجزیه‌وتحلیل این نمونه می‌تواند سرنخ‌های مهمی درباره تاریخ مریخ و قابلیت سکونت این سیاره در گذشته ارائه دهد.

مریخ‌نورد استقامت؛ مأموریتی برای کشف نشانه‌های حیات

مریخ‌نورد استقامت (که با نام‌های «پشتکار» یا «پرسی» نیز شناخته می‌شود) در تاریخ ۲۰ ژوئیه ۲۰۲۰ (۳۰ تیر ۱۳۹۹) به فضا پرتاب شد و پس از حدود هفت ماه سفر، در ۱۸ فوریه ۲۰۲۱ (۳۰ بهمن ۱۳۹۹) روی مریخ فرود آمد.

هدف اصلی این مریخ‌نورد، جست‌وجوی نشانه‌هایی از حیات میکروبی باستانی و بررسی قابلیت سکونت این سیاره در گذشته است. تاکنون، استقامت بیش از ۳۲ کیلومتر را در سطح مریخ پیموده و یافته‌های خود را با دقت در نقشه تعاملی ناسا ثبت کرده است.

دهانه جیزرو؛ محل فرود استقامت و یکی از مهم‌ترین مناطق مریخ

دهانه جیزرو (Jezero) به عنوان محل فرود این مریخ‌نورد انتخاب شد. دانشمندان معتقدند که این منطقه در گذشته مملو از آب بوده و دلتاهای یک رودخانه باستانی را در خود جای داده است.

انتخاب این مکان نتیجه یک مطالعه پنج‌ساله برای بررسی بهترین نقاط ممکن برای فرود مریخ‌نورد بود. هر یک از گزینه‌های پیشنهادی ویژگی‌های علمی منحصربه‌فردی داشتند، اما جیزرو از نظر دانشمندان مناسب‌ترین مکان برای بررسی آثار احتمالی حیات گذشته در مریخ تشخیص داده شد.

نتیجه‌گیری؛ قدمی دیگر در مسیر شناخت مریخ

کشف نمونه جدید «کوه نقره‌ای»، نقطه عطفی در تحقیقات مربوط به مریخ محسوب می‌شود. مأموریت استقامت همچنان ادامه دارد و ناسا امیدوار است که با تجزیه‌وتحلیل این نمونه، اطلاعات ارزشمندی درباره تاریخچه این سیاره و احتمال وجود حیات در گذشته مریخ به دست آید.