استقلال درچه شرایطی سعود می‌کند؟
تیم استقلال پس از تساوی برابر الوصل امارات، اکنون در آستانه یک تصمیم تاریخی قرار دارد؛ سوم دی‌ماه در منامه، تک بازی تعیین‌کننده‌ای است که آینده آسیایی این تیم پرافتخار را مشخص خواهد کرد.
استقلال در دیداری که می‌توانست فرصتی برای جبران شکست دور رفت باشد، مقابل الوصل امارات به تساوی یک بر یک رضایت داد. اگرچه این نتیجه ناکامی دیگری در مسیر لیگ قهرمانان آسیا برای آبی‌پوشان به حساب می‌آید، اما در جدول گروه، تغییر اساسی ایجاد نکرده است.
واقعیت این است که استقلال، صرف‌نظر از نتیجه دیدار مقابل الوصل، برای صعود به مرحله بعد، تنها یک راه دارد: پیروزی در آخرین بازی گروهی مقابل المحرق بحرین. پیش از این، در صورت شکست مقابل الوصل، استقلال مجبور بود در منامه با اختلاف دو گل پیروز شود. اما اکنون با تساوی به دست آمده، تنها کسب سه امتیاز در بازی آخر کافی است و دیگر به تفاوت گل نیازی نیست.
آبی‌پوشان در فصل آسیایی امسال روزهای سختی را تجربه کرده‌اند. پس از شکست تاریخی ۷ بر یک برابر الوصل در نخستین بازی، تیم ریکاردو ساپینتو در دیدار دوم مقابل المحرق در تهران با نتیجه یک بر صفر تن به شکست داد. با این حال، پیروزی دو بر صفر مقابل الوحدات اردن دوباره امیدها را زنده کرد. در دیدار برگشت مقابل نماینده اردن نیز یک امتیاز کسب شد؛ امتیازی که اگر امتیازات دو دیدار خانگی پیشین از دست نمی‌رفت، ارزش بیشتری داشت. اکنون با تساوی برابر الوصل، مجموع امتیازات استقلال به پنج رسیده است؛ تیمی که در پنج مسابقه تنها پنج گل زده و ده گل دریافت کرده، آماری دور از انتظار برای یکی از پرافتخارترین باشگاه‌های ایران.
در جدول گروه، الوصل با فاصله صدرنشین است و صعود خود را قطعی کرده، اما استقلال با پنج امتیاز در رده سوم قرار دارد و تنها امیدش به شکست دادن المحرق در بحرین است. اگر استقلال در سوم دی‌ماه برنده شود، با ۸ امتیاز بالاتر از المحرق قرار می‌گیرد و به عنوان تیم دوم گروه همراه با الوصل به مرحله حذفی راه پیدا می‌کند. در این سناریو، حتی پیروزی حداقلی هم کافی خواهد بود.
اما در صورت تساوی در بازی آخر، استقلال با شش امتیاز زیر سایه المحرق هشت امتیازی از رقابت‌ها حذف می‌شود. شکست مقابل المحرق نیز به معنای حذف قطعی خواهد بود. بنابراین، تنها گزینه استقلال در بحرین بردن است؛ بردن یا خداحافظی زودهنگام از رقابتی که آغازش برای این تیم تلخ و عجیب بود.
اکنون تمام نگاه‌ها به سوم دی‌ماه دوخته شده است؛ روزی که استقلال باید «فینال صعود» خود را تجربه کند. با وجود شروع کابوس‌وار در این فصل آسیایی، آبی‌ها هنوز یک شانس واقعی برای حضور در جمع ۱۶ تیم برتر دارند؛ شانسی که تنها با یک پیروزی در منامه محقق می‌شود. سرنوشت استقلال در دستان خودش است: سه امتیاز برای ادامه رؤیا یا حذف از رقابتی که می‌تواند با پایانی شیرین جبران شود.
