ساپینتو با نیمکت خالی استقلال را استارت زد
شروع دوباره تمرینات استقلال برای هواداران خبر خوشی بود، اما غیبت پرشمار ستاره‌های ملی‌پوش باعث شد ریکاردو ساپینتو با ترکیبی ناقص و نیمکتی خالی کار خود را آغاز کند.
تمرینات تازه تیم فوتبال استقلال از یکشنبه نهم شهریور رسماً آغاز شد؛ اما شرایط برای سرمربی پرتغالی این تیم، ریکاردو ساپینتو، چندان ایده‌آل نبود. او در نخستین روز تمرینات، اکثر بازیکنان کلیدی خود را به دلیل حضور در اردوهای ملی در اختیار نداشت و مجبور شد با ترکیبی محدود کار را شروع کند.
طبق برنامه تیم‌های ملی، جمعی از بازیکنان استقلال برای همراهی کشورهای خود راهی اردو شده‌اند و همین موضوع باعث شده تمرینات ابتدایی آبی‌پوشان بیشتر با تمرکز بر آماده‌سازی نفرات ذخیره و بازیکنان در دسترس برگزار شود.
ملی‌پوشان استقلال در تیم‌های مختلف حاضرند؛ از جمله:
-
داکنز نازون در تیم ملی هائیتی
-
یاسر آسانی در تیم ملی آلبانی
-
دیدیه اندونگ در تیم ملی گابن
-
ماشاریپوف و آشورماتوف در تیم ملی ازبکستان (با وجود مصدومیت، در اردوی کشورشان شرکت کرده‌اند)
-
روزبه چشمی، عارف آقاسی، رامین رضائیان، مهران احمدی، علیرضا کوشکی در تیم ملی ایران
-
سعید سحرخیزان، ابوالفضل رزاقی‌نیا، ضرغام سعداوی، اسماعیل قلی‌زاده، ابوالفضل زمانی در تیم امید ایران
این فهرست بلندبالا، باعث شده تمرکز ساپینتو در روزهای نخست، بیشتر روی هماهنگ نگه‌داشتن ترکیب موجود، حفظ آمادگی بدنی بازیکنان حاضر و آماده‌سازی جانشینان احتمالی باشد تا تیم پس از بازگشت ملی‌پوشان بدون افت برای ادامه لیگ مهیا شود.
آبی‌های پایتخت در لیگ برتر تا اینجا یک برد و یک تساوی ثبت کرده‌اند: در هفته اول با برتری یک بر صفر مقابل تراکتور شروع کردند و در هفته دوم برابر ذوب‌آهن به تساوی پرگل ۳ بر ۳ رسیدند. حالا استقلالی‌ها باید در سومین دیدار خود، روز ۲۱ شهریور به مصاف استقلال خوزستان بروند؛ مسابقه‌ای که هواداران امیدوارند در آن، ملی‌پوشان دوباره به ترکیب تیم بازگردند.
