معجزه آب چغندر برای کاهش فشار خون
پژوهشی تازه نشان می‌دهد که مصرف روزانه آب چغندر و سبزیجات سرشار از نیترات می‌تواند فشار خون سالمندان را پایین بیاورد و سلامت قلب و عروق را تقویت کند.
پژوهشی جدید از دانشگاه اکستر، رابطه میان مصرف آب چغندر غنی از نیترات و سلامت قلب سالمندان را بررسی کرده است. این مطالعه به ویژه تفاوت اثرات این نوشیدنی میان افراد جوان و سالمندان را مورد توجه قرار داده است.
در این تحقیق، ۳۹ نفر زیر ۳۰ سال و ۳۶ نفر از سالمندان ۶۰ تا ۷۰ ساله در دو گروه سنی جداگانه شرکت کردند. هر گروه در دو فاز دو هفته‌ای تحت مطالعه قرار گرفت؛ در یک فاز، شرکت‌کنندگان روزانه یک لیوان آب چغندر غنی از نیترات نوشیدند و در فاز دیگر، گروه کنترل نوشیدنی بدون نیترات دریافت کرد. بین این دو فاز نیز یک دوره «شست‌وشوی سیستم» برای بازگرداندن شرایط طبیعی بدن لحاظ شد.
با استفاده از تکنیک توالی‌یابی ژن‌های باکتریایی، محققان جمعیت میکروب‌های دهان شرکت‌کنندگان را قبل و بعد از هر فاز مطالعه بررسی کردند. نتایج نشان داد که سالمندانی که آب چغندر مصرف کردند، با کاهش باکتری‌های مضر دهانی مانند پرووتلا و افزایش باکتری‌های مفید مانند نایسریا مواجه شدند.
دکتر مارک زیگل، تحلیلگر ارشد پزشکی شبکه فاکس نیوز، در این رابطه توضیح داد: «نیترات‌ها با بهبود انعطاف‌پذیری عروق، کاهش مقاومت رگ‌ها و کاهش التهاب، منجر به کاهش فشار خون می‌شوند. افرادی که در ابتدای مطالعه فشار خون بالاتری داشتند، پس از مصرف آب چغندر شاهد کاهش قابل توجه بودند، در حالی که گروه پلاسبو تغییری مشاهده نکردند.»
وی افزود: «نیترات‌های موجود در سبزیجات برگ‌دار، چغندر و کاهو توسط بدن به نیتریک اکسید تبدیل می‌شوند. این مولکول کلیدی باعث گشاد شدن عروق و کاهش فشار خون می‌شود.»
دکتر اندی جونز، از همکاران این پژوهش و استاد دانشگاه اکستر، در بیانیه‌ای گفت: «مواد غذایی سرشار از نیترات می‌توانند میکروبیوم دهان را به نحوی تغییر دهند که التهاب کاهش یافته و فشار خون سالمندان پایین‌تر بیاید.»
لی بنیستون، مدیر همکار در شورای تحقیقات علوم زیستی و بیوتکنولوژی، نیز اضافه کرد: «این تحقیق نمونه‌ای از چگونگی نقش علم زیستی در درک بهتر ارتباط رژیم غذایی، میکروبیوم و سالمندی سالم است. تاثیر نیترات غذایی بر باکتری‌های دهان و فشار خون سالمندان فرصت‌های جدیدی برای ارتقای سلامت قلب و عروق از طریق تغذیه ایجاد می‌کند.»
با وجود نتایج مثبت، پژوهشگران تأکید کردند که مطالعات طولانی‌مدت بیشتری لازم است. زیگل اظهار داشت: «با افزایش سن، سطح نیتریک اکسید در بدن کاهش می‌یابد؛ بنابراین سالمندان بیشترین بهره را از مصرف نیترات غذایی خواهند برد.» او همچنین یادآور شد که این یافته‌ها نشان می‌دهد رژیم غذایی سرشار از میوه‌ها و سبزیجات تازه می‌تواند در مدیریت بسیاری از بیماری‌های مزمن مؤثر باشد.
این مطالعه نشان می‌دهد که نوشیدن آب چغندر و سبزیجات غنی از نیترات، هم فشار خون سالمندان را کاهش می‌دهد و هم تعادل میکروبیوم دهان را بهبود می‌بخشد؛ عاملی که با کاهش التهاب و ارتقای سلامت قلب و عروق مرتبط است. یافته‌ها بر اهمیت مصرف منظم سبزیجات برگ‌دار و چغندر به عنوان یک راهکار تغذیه‌ای پیشگیرانه تأکید دارند.
پژوهشگران توصیه کردند که برای توصیه‌های درمانی قطعی، نیاز به مطالعات گسترده‌تر و طولانی‌تر وجود دارد تا بتوان مقدار و شیوه مصرف بهینه این سبزیجات برای حفظ سلامت سالمندان را مشخص کرد.
