پیش‌بینی جنجالی نیوتن: آیا جهان در سال ۲۰۶۰ به پایان می‌رسد؟
ایزاک نیوتون، در میان یادداشت‌های خود پایان جهان را در سال ۲۰۶۰ پیش‌بینی کرده است.
ایزاک نیوتن، فیزیکدان و ریاضی‌دان نامدار، در میان یادداشت‌های خود پیش‌بینی کرده که پایان جهان در سال ۲۰۶۰ رخ خواهد داد. این پیش‌بینی که مبتنی بر تفسیرهای مذهبی او از کتاب مقدس است، همچنان مورد توجه محققان و علاقه‌مندان قرار دارد.
نیوتن که علاوه بر علم، علاقه زیادی به متون دینی داشت، با تفسیر آیات کتاب مقدس و استفاده از محاسبات عددی، نتیجه گرفت که پایان جهان با نبرد «آرماگدون» همراه خواهد بود؛ نبردی میان خیر و شر که به دوران جدیدی از صلح الهی منتهی می‌شود.
نیوتن معتقد بود که یک دوره ۱۲۶۰ ساله نشان‌دهنده فاصله زمانی انحراف کلیسا تا ظهور دوباره حقیقت دینی است. او این دوره را از سال ۸۰۰ میلادی، زمان تأسیس امپراتوری مقدس روم، محاسبه کرد و با افزودن ۱۲۶۰ سال، به سال ۲۰۶۰ به‌عنوان پایان دوران کنونی رسید.
او در یکی از نامه‌های خود نوشت:
«اگر ۱۲۶۰ روز را برابر با ۱۲۶۰ سال در نظر بگیریم و از سال ۸۰۰ میلادی محاسبه کنیم، این دوره در سال ۲۰۶۰ پایان خواهد یافت. شاید دیرتر رخ دهد، اما دلیلی برای وقوع آن در زمانی زودتر نمی‌بینم.»
برخلاف دیگر نظریات علمی نیوتن، این پیش‌بینی بیشتر مبتنی بر تفسیرهای شخصی او از متون دینی بود. او به‌جای استفاده از محاسبات پیچیده ریاضی، از روش‌های ساده‌ای بهره برد که بر اساس نمادهای عددی در کتاب‌های مقدس تنظیم شده بودند.
نیوتن با وجود ارائه این پیش‌بینی، نسبت به تعیین زمان دقیق پایان جهان محتاط بود. او هشدار داده بود که پیش‌بینی‌های نادرست می‌توانند باعث تضعیف اعتبار باورهای مذهبی شوند. همچنین تأکید داشت که هیچ‌کس از زمان دقیق این رویداد آگاه نخواهد بود، زیرا در آموزه‌های دینی آمده است که «مسیح مانند دزدی در شب خواهد آمد.»
نیوتن علم و دین را مکمل یکدیگر می‌دانست و مرزی میان این دو قائل نبود. برخلاف دانشمندان مدرن که اغلب بین علم و ایمان تفکیک قائل می‌شوند، او مطالعه طبیعت و متون مقدس را دو راه برای کشف حقیقت الهی می‌دانست.
گرچه این نظریه همچنان بحث‌برانگیز است، اما مشخص است که پیش‌بینی نیوتن درباره پایان جهان بیشتر بر باورهای مذهبی او استوار بوده تا یافته‌های علمی. با این حال، این موضوع نشان‌دهنده تأثیر عمیق نیوتن نه‌تنها در علم، بلکه در تفکر فلسفی و دینی نیز هست.
