راز پنهان افسردگی در دختران نوجوان فاش شد
آیا تا به حال این سوال برایتان پیش آمده که چرا دختران نوجوان بیشتر از پسران هم‌سن‌وسالشان با افسردگی دست و پنجه نرم می‌کنند؟ پژوهشگران پاسخی برای این پرسش یافته‌اند که می‌تواند دریچه‌ای نو به سوی پیشگیری و درمان این بیماری رایج بگشاید. کشف آن‌ها نه تنها به درک بهتر ریشه‌های زیستی افسردگی کمک می‌کند، بلکه راه را برای مداخلات هدفمندتر هموار می‌سازد.
وبگاه سای‌تک‌دیلی در گزارشی جدید به این موضوع پرداخته است که افسردگی، به عنوان یک بیماری روانی که تقریباً 280 میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده، در زنان دو برابر مردان شیوع دارد. این تفاوت قابل توجه، به ویژه در دوران حساس نوجوانی، خود را نشان می‌دهد. پیش از این، پژوهشگران به بررسی مکانیسم‌های زیست‌شناختی زمینه‌ساز افسردگی در بزرگسالان پرداخته بودند و به نقش احتمالی مسیر کینورنین در این فرآیند پی برده بودند. اکنون، برای اولین بار، پژوهشگران کینگز کالج لندن، مسیر کینورنین را در نوجوانان با در نظر گرفتن تفاوت‌های جنسیتی آنان مورد بررسی قرار داده‌اند.
مسیر کینورنین: کلیدی در درک آسیب‌پذیری بیشتر دختران
مسیر کینورنین یک فرآیند متابولیک پیچیده است که مسئول تجزیه تریپتوفان، اسید آمینه‌ای است که در بسیاری از مواد غذایی یافت می‌شود. در مغز، این تجزیه می‌تواند دو مسیر متمایز را دنبال کند: یکی از این مسیرها به تولید ترکیبات محافظ نورونی منجر می‌شود، در حالی که مسیر دیگر به تولید سموم عصبی (نوروتوکسین) می‌انجامد. دو فرآورده مهم از متابولیسم طبیعی تریپتوفان، «اسید کینورنیک» است که از سلول‌های مغز محافظت می‌کند، و دیگری «اسید کینولینیک» که می‌تواند برای سلول‌های عصبی مضر باشد.
پژوهشگران در یافته‌های خود نشان دادند که نوجوانانی که در معرض خطر بالاتری برای ابتلا به افسردگی قرار دارند یا آن‌هایی که قبلاً به افسردگی تشخیص داده شده‌اند، دارای میزان کمتری از اسید کینورنیک هستند. نکته قابل توجه اینجاست که این کمبود در دختران نوجوان بسیار آشکارتر بود. این یافته نشان می‌دهد که دختران احتمالاً در برابر اثرات مضر مسیر نامتعادل کینورنین در دوران نوجوانی آسیب‌پذیرتر هستند، که این موضوع می‌تواند توضیحی برای بالاتر بودن نرخ افسردگی در زنان نسبت به مردان باشد.
آن‌ها همچنین به این نتیجه رسیدند که دختران نوجوان مبتلا به افسردگی مداوم، در مقایسه با آن‌هایی که در طول زمان بهبود می‌یابند، دارای متابولیت‌های (مواد شرکت‌کننده در سوخت‌وساز سلولی) نوروتوکسیک بیشتری هستند. این موضوع حاکی از آن است که افزایش فعالیت نوروتوکسیک در مسیر کینورنین می‌تواند باعث شود برخی از نوجوانان با چالش بیشتری برای غلبه بر افسردگی مواجه شوند.
نغمه نیک‌خصلت، سرپرست گروه پژوهشی، در توضیح این یافته‌ها اظهار داشت: «پژوهش ما نشان می‌دهد که اندازه‌گیری مواد شیمیایی درگیر در مسیر کینورنین احتمالاً می‌تواند به شناسایی افراد، به ویژه زنان در معرض خطر ابتلا به افسردگی مداوم، و همچنین انتخاب روش‌های مناسب برای حمایت از آنان به ما کمک کند. این یافته‌ها کمک می‌کند با مداخلاتی که به روش‌های مختلف از تجویز دارو گرفته تا تغییر در سبک زندگی با رژیم غذایی و ورزش، در مسیر کینورنین تأثیر می‌گذارند به گونه‌ای هدفمندتر از نوجوانان مبتلا به افسردگی حمایت کنیم.»
